Лечение тяжёлых форм наркомании (например, пристрастия к героину) в большинстве случаев не приводит к успеху. Наибольшую сложность в лечении наркомании представляет группа лиц, страдающих от наркотической зависимости от препаратов "опийной группы": морфин, героин, дезоморфин и других препаратов с похожим фармакологическим действием. Период абстиненции у таких больных может длиться от 21 до 40 дней, что объясняется сильной физической зависимостью, вызываемой препаратами опийной группы. Применяемые в специализированных клиниках методики действенны лишь в случае активной позиции самого больного. Но и в таких случаях после выздоровления нередки рецидивы. Следует отметить, что после преодоления периода "ломки", толерантность организма к наркотикам данного вида резко падает. И, в случае повторного введения препарата в привычных дозах, как правило, наступают эффекты передозировки. Что может привести к токсическому шоку, остановке дыхания и смерти больного. (Гаранский А.Н. Наркомания, методические рекомендации по преодолению наркозависимости//Москва - Лаборатория Базовых Знаний, С.-Петербург - Невский Диалект, 2000, стр. 36-41).
Серьёзную проблему, в плане преодоления наркозависимости, также представляет N-этил-3-гидрокси-2-фенил-N-(пиридин-4-ил-метил)пропанамид (Тропикамид, Мидриацил). Который является сильным галлюциногеном, быстро вызывает привыкание. Период абстиненции после употребления данного вещества может длиться до двух месяцев. Часто развиваются серьёзные токсические поражения различных органов и систем больного: печень, сердечно-сосудистая система, нервная система, серьёзные нарушения биохимии крови. Часто у таких больных развивается эпилепсия, которая указывает на органическое повреждение головного мозга. Исследования методов лечения на данный момент находится в разработке. Сбор сведений о состоянии больных проводятся на различных медицинских форумах.
Психостимуляторы - препараты, вызывающие психическое возбуждение чаще всего представлены следующими химическими веществами: эфедрин, псевдоэфедрин, эфедрон, фенамин, первитин, кокаин и др. Данная группа веществ вызывает сильную психическую зависимость у больного, быстро приводит к общему истощению организма. Эти препараты, наркоманы потребляют, как правило несколько раз в течение суток. В результате чего развивается бессонница, которая может длиться до 5-7 суток. Практически полностью пропадает аппетит. Организм в результате такого "марафона" быстро истощается, больной теряет сознание и 1-2 суток спит. После чего, потребление психостимуляторов продолжается по такому же сценарию. Данная группа препаратов истощает энергетические запасы организма человека, утомляют сердечно-сосудистую и нервную систему. После преодоления периода абстиненции, больные часто страдают депрессиями. Поскольку, при кустарном приготовлении препаратов данной группы часто используются соединения марганца, у больных очень часто развивается специфическая "марганцевая энцефалопатия", которая может проявляться от состояния паркинсонизма, вплоть до тяжёлых параличей скелетной мускулатуры, что приводит к инвалидизации данной группы больных. (Гаранский А.Н. Наркомания, методические рекомендации по преодолению наркозависимости//Москва - Лаборатория Базовых Знаний, С.-Петербург - Невский Диалект, 2000, стр. 43-47).
Проекты принудительного лечения наркомании весьма сомнительны. Сложность лечения также обусловлена тем, что после преодоления к примеру "ломки" с помощью медицинских методик, человек зачастую возвращается в ту же среду, в которой есть друзья-наркоманы и дилеры, опять предлагающие наркотики, и теперь только от способностей человека зависит, насколько он будет способен противостоять старым соблазнам, способен завести новых друзей, способен найти новые интересы в жизни и даже, возможно, поменять саму жизнь. Поэтому реабилитация является важнейшим фактором, позволяющим вернуться к полноценной жизни, что признается и психиатрией.